Capitulo Oliveiros Elias Zeitune nº283 ®
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Historia da Ordem DeMolay
Um menino, um homem e uma idéia. Estes foram os principais elementos formadores da semente da ORDEM DeMOLAY, que, ao ser plantada e cultivada, se desenvolveu, está crescendo e dando muitos frutos. Atualmente, milhões de jovens, em todo o mundo, são membros ativos e Seniors DeMolay.
O nome do menino era LOUIS LOWER, tinha 16 anos de idade, era órfão de pai e estudava numa escola de segundo grau na Cidade de Kansas, Estado de Missouri, nos Estados Unidos. O nome do homem era FRANK SHERMAN LAND, tinha 29 anos de idade, exercia o cargo de secretário social dos corpos subordinados ao Rito Escocês em Kansas. Era casado, não tinha, filhos, mas se interessava muito pelos jovens e suas atividades. A idéia era formar um clube ou associação de rapazes que pudesse proporcionar a eles, entre outras coisas, uma aproximação maior de homens com mais idade e maior experiência, dando conselhos e mostrando o caminho para serem melhores filhos, bons cidadãos e grandes líderes da juventude durante os anos de formação de suas vidas. Com isso, os mais velhos estariam ajudando os mais novos a se prepararem para a maioridade próxima.
O INICIO
A semente foi plantada no ano de 1919, quando Frank S. Land empregou em seu escritório o jovem Louis Lower, filho do 1o Vigilante da Loja Maçônica “Ivanhoe”, Elmer E. Lower, que morrera um ano antes; assim ele estaria ajudando financeiramente sua família. Desde então nasceu uma grande amizade entre os dois, Louis passou a chamar Frank de “Dad Land” (Dad é uma expressão da língua inglesa, coloquial, carinhosamente utilizada como referência à figura do pai natural inglês ou alguém que o represente) por ver nele o exemplo de homem que seu verdadeiro pai havia lhe dado; em troca recebeu o apelido de “Louie”.
Um certo dia, Dad Land estava conversando com Louie a respeito das atividades que os jovens realizavam e os lugares que eles freqüentavam nas horas de lazer. Durante a conversa Land sugeriu que, juntamente com seus amigos, o rapaz formasse um grupo e fossem a um encontro no prédio do
Templo do Rito Escocês, onde ele lhes falaria sobre uma idéia, guardada já há algum tempo. Louie gostou muito da sugestão e convidou 08 (oito) amigos seus para que, com ele, fossem àquele local na semana seguinte.
Esse primeiro encontro aconteceu na tarde de quarta-feira, dia 17 de fevereiro de 1919. Nele estiveram presentes 09 (nove) rapazes: Louis G. Lower, Ivan M. Bentley, Edmund Marshall, Gorman A. McBride, Jerome Jacobson, William Steinhilber, Elmer Dorsey, Clyde C. Steram e Ralph Sewell; todos com, aproximadamente, 16 anos de idade. Nesta primeira reunião, Frank Land apresentou seus planos para formar um clube ou associação de rapazes. antes de deixarem o local, todos os 09 (nove) jovens combinaram que convidariam outros amigos para o próximo encontro, marcado para a semana seguinte. Já na segunda reunião o grupo era formado por 31 (trinta e um) rapazes e Frank S. Land.
A ESCOLHA DO NOME
No primeiro encontro dos 09 (nove) rapazes foi discutido o nome que esta nova organização deveria ter. Frank S. Land falou então sobre muitos nomes famosos da história mundial, contudo, nenhum os sensibilizou. Clyde Stream sugeriu, por estarem reunidos num Templo Maçônico, soubessem algo a respeito de figuras históricas ligadas à Maçonaria. Land começou a falar, dentre outros, sobre JACQUES DeMOLAY. Eles ouviram a história do último Grão-Mestre da Ordem dos Cavaleiros dos Templários que, ao ser queimado vivo em 18 de março de 1314, se tornou um mártir e exemplo de heroísmo, lealdade, coragem, fidelidade e tolerância. os 09 (nove) rapazes decidiram, unanimemente, dar o nome de DeMOLAY ao grupo que ora nascia. Entretanto, Frank S. Land os aconselhou a não agir precipitadamente, que pensassem um pouco mais e analisassem também os outros nomes apresentados e, assim, decisão ficaria para o próximo encontro. Quando os 31 jovens vieram à segunda reunião resolveram, definitivamente, que o nome da organização seria “CONSELHO DeMOLAY”.
Dia 24 de março de 1919, segunda-feira, 19:30h. Data precisa do histórico encontro, o segundo, que pode ser considerado como o verdadeiro início da ORDEM DeMOLAY. Antes de começar, Frank S. Land olhava calmamente para os 31 (trinta e um) rapazes reunidos dentro do Templo do Rito Escocês e via, através deles, o futuro da juventude mundial. Nesta mesma reunião o primeiro DeMolay prestou seu compromisso ao novo grupo, seus integrantes e à Frank S. Land. Ajoelhado sobre os ambos joelhos e com as duas mãos sobre a Bíblia Sagrada, que pertencia à Land (ele quando ainda jovem participava, na cidade de Saint Louis, da escola dominical), Louis Lower prestou seu juramento. Ao redor estavam os 31 rapazes e à sua frente Frank Land. Em seguida, os outros oito fundadores repetiram o gesto.
A PRIMEIRA ADMINISTRAÇÃO E O PRIMEIRO CORPO PATROCINADOR
Após prestarem o compromisso, os membros do Conselho DeMolay decidiram, através de eleição direta e secreta, escolher a primeira administração do grupo. Foram eleitos Gorman A. McBride para o cargo de Presidente e Lester Pennington para o de Vice-presidente. Louis G. Lower foi eleito Secretário, John Miller escolhido como Tesoureiro e Clyde Stream como Guardião das Armas (ou como tradução fiel, sem adaptação, Sargento das Armas). Num encontro posterior, no mês de abril, as denominações dos cargos foram mudadas: Presidente passou a ser Mestre; Vice-presidente mudou para Primeiro Guardião; Secretário virou Escrivão e o Guardião das Armas passou a se chamar Sentinela. Além destas mudanças, um novo cargo foi criado, o Segundo Guardião, para o qual escolheram Averill Tatlock.
Logo uma questão apareceu: Como o grupo iria se manter financeiramente? Era preciso definir como seriam patrocinadas as suas atividades. Antes que houvesse quaisquer tipo de manifestação por parte de um dos corpos do Rito Escocês da Cidade de Kansas, a “Loja de Perfeição ADONIRAM” se propôs a ajudar o grupo. Para que isso se efetivasse, os membros daquela Loja criaram uma comissão encarregada de aconselhar os jovens em suas atividades, sem que interferissem nelas. Para fazer parte, foram convidados os maçons, membros ativos, que mais se interessavam pela juventude local.
O primeiro grupo foi chamado por John H. Glazer - o Presidente, Frank Sherman Land, Krank A. Marshall, Percy A. Budd, Arthur A. Metzger, Fred O. Wood, Leon Thalman, W. P. Osgood, Raymond M. Havens, Frank I. Buckingham, Ellis R. Jones e Alex McDonald. Todos eles já eram, na época, membros ativos dos corpos subordinados ao Rito Escocês e quase todos eram Grau 33 na Maçonaria. Todos os 12 membros desta primeira comissão de conselhos eram oficiais ou past-oficiais dos corpos filosóficos da cidade de Kansas.
O GRUPO COMEÇA A CRESCER
Os 31 (trinta e um) rapazes do Conselho DeMolay estudavam, na época, na Central High School e algumas das reuniões do grupo foram realizadas neste local com o consentimento direção da escola, que os apoiava. Num destes encontros, foi apresentada uma proposta para criação de um comitê a limitação do número de participantes do grupo. Na semana seguinte, o comitê propôs que o Conselho DeMolay seria restrito à 75 membros; após algumas discussões aprovaram a proposta. Foi então que Frank S. land, que assistia à reunião ao fundo da sala, levantou-se e, ao pedir a palavra, mostrou-lhes o quão egoístas estavam sendo. “Se numa determinada escola de Kansas existiam tantos jovens habilitados a fazer parte de uma organização como o DeMolay, certamente deveriam existir outros tantos interessados em participar e ser um DeMolay em outras escolas da cidade; o Conselho não deveria ser uma organização exclusiva de alguns, se ela era boa para eles por que não o seria para todos aqueles que se mostrassem qualificados para pertencerem ao grupo? Se o Conselho DeMolay pretendi a ser grande um dia era necessário que fosse grande de todas as formas, na sua essência, nos seus ideais e nas suas atitudes!”, conclui assim “Dad Land”.
Depois de ouvirem essas palavras, um dos rapazes sugeriu que a questão fosse repensada. Uma nova votação foi realizada e foi decidido que, a partir daquele dia não haveria limite no número de membros do grupo. As palavras de Frank Land tiveram o efeito contundente pois, no período de um ano, este primeiro Conselho DeMolay já tinha no seu quadro de membros cerca de 2.000 rapazes.
O RITUAL FOI ESCRITO
Logo após o primeiro encontro desses jovens, na primavera americana de 1919, Dad Land pediu a um amigo próximo e um eminente maço, Frank A. Marshall, que trabalhava como Editor do “Kansas City Journal”, que escrevesse um ritual para ser praticado pelos rapazes durante as reuniões do grupo. Dad Land ajudou com sua filosofia e princípios maçônicos, que deveriam estar incluídos no ritual, e Dad Marshall contribuiu com a imaginação e a habilidade de escrever. Assim, DeMolay recebeu dois graus ritualísticos: O Grau Iniciático e o Grau DeMolay. A primeira vez que ambos os graus foram praticados foi ainda no ano de fundação e, hoje, mais de setenta anos depois, eles permanecem da forma como foram escritos; apenas algumas questões gramaticais foram aprimoradas, adequando-se ao vocabulário cotidiano.
A grande parte dos termos utilizados nos rituais e, principalmente, a essência de seus ensinamentos não envelheceram, como um todo eles continuam imutáveis porque representam os principais pontos de uma vida vivida com retidão e bom caráter e uma maneira significativa de comportamento pessoal. Todos os conceitos neles expressos tanto eram plenamente aceitos no passado como são na atualidade.
A primeira reunião ritualistica na qual participavam os vinte e três oficiais, da maneira como conhecemos hoje (Conselheiros, Diáconos, Mordomos, Orador, Escrivão, Tesoureiro, Sentinela, Capelão, Mestre de Cerimônias, Porta-Bandeira, Hospitaleiro, Preceptores e Mestre de Harmonia) aconteceu, como treinamento, no dia 16 de setembro de 1919, tendo como dirigente Averill C. Tatlock. Foi nesta cerimônia que o jovem Louis G. Lower, o primeiro DeMolay, assumiu o seu primeiro cargo ritualístico, o de Segundo Guardião, hoje Segundo Conselheiro. A troca definitiva dos nomes dos cargos ritualísticos aconteceu pouco tempo depois. mudança considerada como aprimoramento da nomenclatura, realizada por seu autor Frank Marshall.
Entretanto, o ritual foi praticado oficialmente pela primeira vez, na mesma maneira como é nos dias atuais - secreta e dentro de um Templo Maçônico, no dia 27 de setembro de 1919 no Templo Nobre do Rito Escocês, na Cidade de Kansas; onde hoje existe uma placa de bronze com o nome de todos os DeMolays que participaram e assistiram à Cerimônia, bem como dos maçons que nela estiveram.
O Grau Iniciático começou às 8:45h da manhã e o Grau DeMolay foi iniciado às 8h da noite, pontualmente.
O PRIMEIRO GRANDE CONSELHO, A ELEIÇÃO DE LOUIS E O DeMOLAY CRESCE
Numa das reuniões realizadas no mês de julho, os membros do Conselho DeMolay decidiram convidar o Soberano Grande Inspetor Geral do Rito Escocês no estado do Missouri, Alexander G. Cochran, para assistir a um trabalho ritualístico. Os jovens ficaram sabendo, através de outros maçons, que mesmo sem conhecer de perto a organização, o Soberano inspetor já tinha aprovado a apoiado a existência do grupo. No dia 8 de novembro de 1919 ele foi assistir a uma reunião ritualística e se mostrou muito entusiasmado e interessado no que vir e logo se tornou um dos principais incentivadores e patrocinadores do “Conselho DeMolay”. Alexander Cochran foi, em seguida, escolhido o primeiro Grande Comendador, hoje denominado Grande Mestre. Na mesma oportunidade, o nome da organização trocado oficialmente de “Conselho DeMolay” para ORDEM DeMOLAY.
Na reunião de 2 de dezembro do mesmo ano o primeiro DeMolay, Louis G. Lower, foi eleito Mestre Conselheiro e sua instalação foi realizada no dia 23 seguinte. Foi então que o Capítulo-Mãe começou a crescer ainda mais e a fama da nova organização de jovens patrocinados pela Maçonaria aumentou e se consolidou. No início de 1920, um conhecido maçom do Estado de Nebraska, Zoro D. Clark assistiu a uma reunião ritualística e também se empolgou. Logo marcou a data de instalação do primeiro Capítulo em seu Estado. No dia 8 de maio de 1920 uma Comissão de Instalação foi à Cidade de Omaha e o segundo Capítulo do mundo foi fundado e instalado. Não demorou muito e outras cidades de Missouri e de estados próximos mostraram interesse em ter um Capítulo DeMolay. Em março de 1922, a ORDEM DeMOLAY já existia em 39 dos 48 estados americanos, incluindo a capital Washington - Distrito de Columbia.
A Ordem DeMolay causou grande impacto na sociedade maçônica da época. Como diziam os próprios obreiros daquele período da história, nada de tão importante e significativo tinha acontecido nos últimos 200 anos na Ordem Maçônica; jamais a juventude americana tivera a oportunidade de estar próxima aos conceitos e princípios maçônicos de liberdade, igualdade, fraternidade e fidelidade. Alguns anos antes os maçons conselheiros do Capítulo-Mãe já tinham previsto a grande e rápida expansão da organização e procuraram elaborar uma Constituição e Estatutos e imprimiram vários Rituais e os primeiros formulários administrativos. Todo o trabalho foi realizado num único dia, 20 de novembro de 1920, no centro de convenções de Baltimore Hotel, na cidade de Kansas. Eram os 13 membros do Conselho Consultivo do Capítulo-Mãe e outros dois maçons de outros estados.
Em março de 1921, o Grande Conselho da Ordem DeMolay foi formalmente organizado e, na primeira reunião anual, foi eleito Alexander G. Cochran como o primeiro Grande Mestre da Organização. John Glazier, que era Presidente do Conselho Consultivo do Capítulo-Mãe, foi escolhido Vice-Grande Mestre. Frank S. Land, fundador do grupo, foi eleito Grande Escrivão. Ao final do primeiro encontro, 19 maçons estavam cadastrados como membros ativos do Grande Conselho DeMolay.
O crescimento da Ordem DeMolay foi cada vez maior e a Comissão de Instalação e Posse do Capítulo-Mãe teve a oportunidade de fazer centenas de iniciações de capítulos por todo o país. O número de neófitos também crescia com o passar do tempo. O maior número de jovens iniciados em toda a história da organização, numa mesma reunião ritualística, foi registrado em
12 de fevereiro de 1923. Para a instalação do “Capítulo Templários”, na Cidade de Pittsburgh, Estado da Pensilvania, 1.099 jovens prestaram seu juramento de iniciação no altar DeMolay.
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